Lørdagsutflukt til Stanley

LØRDAGSUTFLUKT TIL STANLEY
Det er et fantastisk kollektivtilbud i Hong Kong, både med tog, metro, buss (fra minibusser til toetasjes) og ferger. Alle har felles billettsystem. Det er bare å ha nok penger på Octopus-kortet (reisekortet), så kommer du lett rundt overalt. Stanser du opp en liten stund på et hjørne og lurer på veien til buss eller metrostasjon, tar det aldri lang tid før noen kommer og tilbyr sin hjelp.

Fra her hvor vi bor (Tao Fong Shan) tar det 15-20 minutter å gå ned til nærmeste togstasjon. Selv om vi skal skifte fra tog til metro tre ganger før vi er fremme på Central station på Hong Kong Island, skal vi bare registre reisekortet en gang inn og en gang ut av siste stasjon. Og togene kommer hele tiden, så det er minimalt med ventetid. Men det kan være ganske tettpakket med folk - og sitteplass er umulig å oppdrive, til og med en lørdag morgen.

.

Den lille byen Stanley ligger 15 km fra Hong Kong sentrum, på sør-østsiden av øyen. Det er vakkert her, bølgende grønt landskap og flotte strender. Ikke rart dette var et av de mest populære stedene å slå seg ned da engelskmennene i 1841 tok kontroll over Hong Kong og områdene omkring. På bussturen ut til Stanley passerer vi to av Hong Kongs mest benyttede badestrender, og mange av våre lokale medpassasjerer skal akkurat til en av disse i dag. Stanley er berømt for sitt marked. Her kan en få alt mulig, og det er rett og slett hyggelig å rusle rundt i trange smaug og gater. Det går ikke lang tid før Sindre finner noe å kjøpe:

 

 

Musikalske silkeslips til Sindre og silkekimono til Estrid - god kinesisk kvalitet!

 

 

Det er fint å gå langs veien i sjøkanten. Vi har skimtet en strand ikke for langt unna. Den står ikke avmerket som badestrand. Kanskje fordi gangveien som fører dit ut ser helt ny ut? Vi lar oss igjen og igjen imponere over flotte gangveier og vakre parkanlegg både i sentrum av Hong Kong og i de mer fjerne områdene av byen. Strandpromenaden ut fra Stanley havn er absolutt en av de aller fineste.

 

Etter 20 minutters lett gange er vi framme ved stranden. Vår medvandrer, den danske sogneprest Poul Erik Knudsen fra Lemvig, som er på tre måneders studiepermisjon på Tao Fong Shan, er den første til å få på seg badebuksen og skue ut over det innbydende klare vannet.

 

Det tar ikke lang tid før alle kommer seg ut i. Og her er det ingen grunn til å komme seg opp av vannet igjen altfor snart. Vi er svette etter å ha vandret hit ut i over 30 graders varme. Deilig å bli avkjølt i 25-26 graders varme i sjøen. Det var ikke mulig å få alle tre med på bildet. Estrid ofret seg og lot guttene få posere alene:

 

Tenk å ha en deilig liten strand helt for oss selv, i Hong Kong hvor det vrimler av mennesker overalt.
På bussen hjem smiler vi litt når vi ser det myldrende livet på de andre offentlige strendene. Privat strand i Hong Kong! Nå kan vi skryte av det også.

Varm hilsen fra Estrid og Sindre.

PS! Det er den fineste tiden på året i Hong Kong nå - oktober og november er de beste månedene med hensyn til sol og varme. Også desember kan være veldig bra. I januar og februar blir det kjøligere - men så blir det varmere igjen i mars og april, men på slutten av april og utover i mai kommer det etterhvert en del regn som øker luftfuktighetene ganske betraktelig.
Er det noen der hjemme i Norge og Danmark som kan tenke seg en Hong Kong tur i løpet av året? Tao Fong Shan har et veldig fint gjestehus - billig overnatting (ca 350 norske kroner pr. natt for et tomannsrom), rimelige måltider - i naturskjønne omgivelser på dette fjellet ovenfor byens larm. Og vi gir gjerne veiledning om hvordan komme seg rundt i Hong Kong, og guider også om nødvendig. Si fra hvis vi skal hjelpe dere med å bestille overnatting her.

 

Studenter fra Kina og lotusblomstens symbolikk

Mandag 17. september 2012

BESØK AV STUDENTER FRA KINA (Mainland)

Hvert år er noen studenter fra forskjellige universiteter i Kina gjestestudenter på Det lutherske teologiske fakultetet som liggger like ved Tao Fong Shan. Teologi er ingen godkjent universitetsdisiplin i Kina (Mainland). Så dette er gjerne studenter som studerer filosofi eller forskjellige andre humanistiske fag. De har ikke nødvendigvis en menighetstilknytning, men en ren akadmisk interesse for å fordype seg i teologiske emner. De er invitert til å være på fire måneders studieopphold her av "Institute of Sino-Christian Studies" som er en interegrert del av virksomhet på Tao Fong Shan. Her samarbeider man med flere universiteter i Kina (Beijing, Shanghai osv) med fokus på utvikling av "teologi på kinesisk" (kontekstuelisering) og dialog med kinesiske akademikere.

De fire unge studentene hadde sist uke første "temakveld" hjemme hos oss. En av våre oppgaver er å
ha kontakt med dem for å samtale om ulike sider ved livet i Kina og ellers i verden. De trenger også språklig oppfølging - så derfor er samtale på engelsk i uformelle omgivelser i seg selv en god ting. De har også bedt Estrid om å følge dette videre opp med noen timer engelskundervisning. En av dem har også begynt å lese akademisk litteratur på tysk, så nå er Estrid også engasjert som privat tysklærer.

LOTUSBLOMSTEN - viktig symbol på Tao Fong Shan

Planten lever dypt i gjørmen av en dam, strekker seg opp mot lyset , utfolder seg med blader og flotte blomster, når den når opp til overflaten – flere farger, rød, rosa, blå, hvit o.a. Den produserer  frukter, som kan spises,  og befinner seg best ved god varme (20-30 gr)

Lotusblomsten har en enestående og sterk symbolikk i mange religioner.

Lotusblomsten er nasjonalblomsten i Vietnam og India. Men den har med sin åndelige symbolikk en betydning i mange kulturer og religioner:
* Egypt:  (legender, innskrift på kunst, i hieroglyffer o.a) en stor lotus reiser seg fra kaos i vannet og får solen til å stige opp på den første skapelsesdag
* Hinduisme og buddhisme: lotusblomsten er et symbol på oppvåkning og religiøs søken i livet. Den lukkede blomst er som et menneskes hjerte. Den vil kun blomstre/åpne seg, når den berøres av Buddhas dyder.
* I kristendommen /katolisismen har den hvite lotusblomst blitt et symbol på Jomfru Marias renhet
* Man har også brukt blomsten som bryllupspresang, - som et ønske for et fruktbart ekteskap (en blomst som både blomstrer og bærer frukt).
* Lotusblomst-tatovering  har i nyere tid fått en betydning. Tatoveringen blir et symbol på kampen for et verdig liv – ut av mørket, opp i lyset, etter å ha kommet seg ut av en hard tid eller periode i livet.

Her på Tao Fong Shan ser vi Lotusblomsten som symbol flere steder. Bildet ovenfor er fra det lille kapellet under Christ Temple (Tao Fong Shans kirke) som ble bygget på begynnelsen av 30-tallet. Her ser dere lutusblomsten sammen med korset på vinduets glassmosaikk. Kapellet har rett og slett fått navnet Lotuskrypten.  Ifølge stifteren av Tao Fong Shan, Karl Ludvig Reichelt, ga navnets seg selv, slik han skriver et sted: "Da våre (buddistiske) munkevenner kom inn der første gang, utbrøt de: Dette er stedet hvor lotusblomsten åpnes!" - dvs. hvor menneskesinnet åpner seg for det hellige."Det er flere grunner til at Reichelt valgte lotusblomsten som symbol.
Lutusblomstsymbolet finnes på det som heter den ”The Nestorian Tablet” – den nestorianske tavle, en limstenstavle som ble funnet i det gamle Kina, og som viser at kristendommen faktisk har hatt rotfeste i Kina på 800-tallet. Tavlen beskriver kristne småsamfunn i flere byer i det nordlige Kina under Tang-dynastiet. Den har ulike syrisk-kristne tekster. Den ble borte ca 845, men funnet igjen i 1625.

Øverst på tavlen finnes det et kors. Tekst med ordet GUD refererer til 1 Mosebok, KORSET til dåpen.
Også lotusblomsten finnes som symbol på denne tavlen. Så for Reichelt var det naturlig å tenke at korset – symbolet for Jesus Kristus – kunne plantes  i lotusblomsten, som et symbol på religiøs søken.  Slik ville han uttrykke nødvendigheten av at kristendommen måtte nedfelles i den lokale kontekst og kultur. Det handlet altså om respekt for kinesisk religion og kultur - og ikke slik som noen har misforstått: at korset i lotusblomsten symboliserer kristendommens undertrykking av den lokale kultur.

Hver søndag holdes det to gudstjenester i Christ Temple, kinesisk gudstjeneste om formiddagen, og engelsl gudstjeneste om kvelden. Prosesjonskorset med lotusblomsten benyttes på dem begge:

 

 

Ellers er lotuskorset synlig også på alteret:

 

 

 

På den vakre døpefonten utfolder lotusblomsten seg i full blomstring. Her er også det kinesiske kontekstuelle særpreg uttrykt ved moddelen av en buddistisk pagode som blir løftet av når døpefonten skal benyttes.

 

Det ble vist ganske mye lærestoff denne gangen. Vi er, som dere forstår, i en veldig spennende læreprosess disse første ukene på Tao Fong Shan - og vi vil gjerne dele litt av dette med dere. Men vi lover å fortelle mer også om våre hverdagslige sysler og opplevelser. Så det er bare å følge med...

God mandags morgen hilsen fra Estrid og Sindre

LØRDAG 8. sept 2012
FELLES KONTOR!

I Kirkerådet hadde vi hvert vårt kontor i hver vår etasje. Her er vi tettere på hverandre. "Sett deg lenger inn på stolen", sier Estrid. "Ellers får jeg ikke plass." Kontorplassen vår på Tao Fong Shan er grei nok, så lenge vi klarer å snu oss i takt... På slutten av den andre uken i Hong Kong begynner vi å komme inn i arbeidsoppgavene våre - og vi gleder oss til fortsettelsen.

 

PÅ UTFLUKT MED STABEN

I går, fredag 7. sep, var vi på årets Picnic Day med hele staben på Tao Fong Shan. Picnic med paraplyer! Her ser dere Grace, en av våre nærmeste medarbeidere, sammen med sin mor på kaien i Sai Kung, en halv times busstur fra Hong Kong. Vi er klar for å stige ombord i en båt som skal ta oss ut til en av de mindre øyene i området her.

Hong Kong er langt mer enn en travel by med skyskrapere tett i tett. Vi har latt imponere over alle parker og små grøntområder inne i selve byen. Og på denne turen fikk vi en opplevelse av alle de rike turmulighetene som finnes i storbyens nære omegn, både når det gjelder øyhopping og vandreturer.

 

I Sai Kung ligger fiskerestaurantene på rekke og rad langs hele kaien. Her tilbys alt av fisk, kreps, krabber, blekksput, muslinger mv. Et fantastisk sammensatt måltid var tilberedt for oss. Vi forsøker så godt vi kan å spise både fisk og grønnsaker med spisepinner, og får kyndig veiledning av våre kollegaer. Men når de ser hvordan vi strever, kommer gjerne en kelner helt diskret og tilbyr oss en skje eller gaffel.

 

 

 

Etter lunsj gikk vi ca en time gjennom et utrolig grønt og frodig landskap ut til kysten, til et område med spesielle geologiske formasjoner. Hong Kong er oppstått i et område med vulkansk virksomhet, noe vi fikk god anledning til å studere langs vandringen på stranden. Her ser dere oss sammen med våre sjefer (Daniel, Abraham og Jacob), lederne av de tre enhetene som virksomheten på Tao Fong Shan er inndelt i.

Etter turen kunne vi vri T-skjortene våre. Et par timers rask gange i 32 grader C og luftfuktighet på 88 % er ikke akkurat slikt vi er vant med. Men med vannflasken parat hele veien gikk det bedre enn forventet. 

 

 



Vi gleder oss til neste gang vi skal besøke en fiskerestaurant - men kan trøste alle som ikke er fan av disse havets delikatesser, med at det er utrolig mye annet godt å spise. Men ris, det kommer man ikke utenom!

 

GOD HELG!
Hilsen Estrid og Sindre