Studenter fra Kina og lotusblomstens symbolikk

Mandag 17. september 2012

BESØK AV STUDENTER FRA KINA (Mainland)

Hvert år er noen studenter fra forskjellige universiteter i Kina gjestestudenter på Det lutherske teologiske fakultetet som liggger like ved Tao Fong Shan. Teologi er ingen godkjent universitetsdisiplin i Kina (Mainland). Så dette er gjerne studenter som studerer filosofi eller forskjellige andre humanistiske fag. De har ikke nødvendigvis en menighetstilknytning, men en ren akadmisk interesse for å fordype seg i teologiske emner. De er invitert til å være på fire måneders studieopphold her av "Institute of Sino-Christian Studies" som er en interegrert del av virksomhet på Tao Fong Shan. Her samarbeider man med flere universiteter i Kina (Beijing, Shanghai osv) med fokus på utvikling av "teologi på kinesisk" (kontekstuelisering) og dialog med kinesiske akademikere.

De fire unge studentene hadde sist uke første "temakveld" hjemme hos oss. En av våre oppgaver er å
ha kontakt med dem for å samtale om ulike sider ved livet i Kina og ellers i verden. De trenger også språklig oppfølging - så derfor er samtale på engelsk i uformelle omgivelser i seg selv en god ting. De har også bedt Estrid om å følge dette videre opp med noen timer engelskundervisning. En av dem har også begynt å lese akademisk litteratur på tysk, så nå er Estrid også engasjert som privat tysklærer.

LOTUSBLOMSTEN - viktig symbol på Tao Fong Shan

Planten lever dypt i gjørmen av en dam, strekker seg opp mot lyset , utfolder seg med blader og flotte blomster, når den når opp til overflaten – flere farger, rød, rosa, blå, hvit o.a. Den produserer  frukter, som kan spises,  og befinner seg best ved god varme (20-30 gr)

Lotusblomsten har en enestående og sterk symbolikk i mange religioner.

Lotusblomsten er nasjonalblomsten i Vietnam og India. Men den har med sin åndelige symbolikk en betydning i mange kulturer og religioner:
* Egypt:  (legender, innskrift på kunst, i hieroglyffer o.a) en stor lotus reiser seg fra kaos i vannet og får solen til å stige opp på den første skapelsesdag
* Hinduisme og buddhisme: lotusblomsten er et symbol på oppvåkning og religiøs søken i livet. Den lukkede blomst er som et menneskes hjerte. Den vil kun blomstre/åpne seg, når den berøres av Buddhas dyder.
* I kristendommen /katolisismen har den hvite lotusblomst blitt et symbol på Jomfru Marias renhet
* Man har også brukt blomsten som bryllupspresang, - som et ønske for et fruktbart ekteskap (en blomst som både blomstrer og bærer frukt).
* Lotusblomst-tatovering  har i nyere tid fått en betydning. Tatoveringen blir et symbol på kampen for et verdig liv – ut av mørket, opp i lyset, etter å ha kommet seg ut av en hard tid eller periode i livet.

Her på Tao Fong Shan ser vi Lotusblomsten som symbol flere steder. Bildet ovenfor er fra det lille kapellet under Christ Temple (Tao Fong Shans kirke) som ble bygget på begynnelsen av 30-tallet. Her ser dere lutusblomsten sammen med korset på vinduets glassmosaikk. Kapellet har rett og slett fått navnet Lotuskrypten.  Ifølge stifteren av Tao Fong Shan, Karl Ludvig Reichelt, ga navnets seg selv, slik han skriver et sted: "Da våre (buddistiske) munkevenner kom inn der første gang, utbrøt de: Dette er stedet hvor lotusblomsten åpnes!" - dvs. hvor menneskesinnet åpner seg for det hellige."Det er flere grunner til at Reichelt valgte lotusblomsten som symbol.
Lutusblomstsymbolet finnes på det som heter den ”The Nestorian Tablet” – den nestorianske tavle, en limstenstavle som ble funnet i det gamle Kina, og som viser at kristendommen faktisk har hatt rotfeste i Kina på 800-tallet. Tavlen beskriver kristne småsamfunn i flere byer i det nordlige Kina under Tang-dynastiet. Den har ulike syrisk-kristne tekster. Den ble borte ca 845, men funnet igjen i 1625.

Øverst på tavlen finnes det et kors. Tekst med ordet GUD refererer til 1 Mosebok, KORSET til dåpen.
Også lotusblomsten finnes som symbol på denne tavlen. Så for Reichelt var det naturlig å tenke at korset – symbolet for Jesus Kristus – kunne plantes  i lotusblomsten, som et symbol på religiøs søken.  Slik ville han uttrykke nødvendigheten av at kristendommen måtte nedfelles i den lokale kontekst og kultur. Det handlet altså om respekt for kinesisk religion og kultur - og ikke slik som noen har misforstått: at korset i lotusblomsten symboliserer kristendommens undertrykking av den lokale kultur.

Hver søndag holdes det to gudstjenester i Christ Temple, kinesisk gudstjeneste om formiddagen, og engelsl gudstjeneste om kvelden. Prosesjonskorset med lotusblomsten benyttes på dem begge:

 

 

Ellers er lotuskorset synlig også på alteret:

 

 

 

På den vakre døpefonten utfolder lotusblomsten seg i full blomstring. Her er også det kinesiske kontekstuelle særpreg uttrykt ved moddelen av en buddistisk pagode som blir løftet av når døpefonten skal benyttes.

 

Det ble vist ganske mye lærestoff denne gangen. Vi er, som dere forstår, i en veldig spennende læreprosess disse første ukene på Tao Fong Shan - og vi vil gjerne dele litt av dette med dere. Men vi lover å fortelle mer også om våre hverdagslige sysler og opplevelser. Så det er bare å følge med...

God mandags morgen hilsen fra Estrid og Sindre